Manusia
adalah makhluk yang dapat dipandang dari berbagai sudut pandang. Manusia telah
menjadi salah satu objek filsafat, baik objek formal yang mempersoalkan hakikat
manusia maupun objek materiil yang mempersoalkan manusia sebagai apa adanya
manusia dan dengan berbagai kondisinya. Sebagaimana dikenal adanya manusia
sebagai makhluk yang berpikir atau “homo sapiens”, makhluk yang
berbentuk atau “homo faber”, makhluk yang dapat di didik atau “homo
educandum”, dan seterusnya merupakan pandangan – pandangan tentang manusia
yang dapat digunakan untuk menetapkan cara pendekatan yang akan dilakukan
terhadap manusia tersebut. Berbagai pandangan itu membuktikan bahwa manusia
adalah makhluk yang kompleks. Dipandang
sebagai pribadi manusia yang utuh merupakan ciri atau karakter hakiki atau
sifat kodrati manusia yang seimbang antara berbagai segi, yaitu antara segi :
(a). Individu dan social, (b). Jasmani dan Rokhani, (c). Dunia dan akhirat.
Keseimbangan hubungan tersebut menggambarkan keselarasan hubungan antara
manusia dengan dirinya, manusia dengan sesama manusia, manusia dengan alam
sekitar ataupun lingkungannya, dan manusia dengan Tuhan.
Pertumbuhan adalah suatu istilah yang
meyatakan perubahan – perubahan ukuran fisik yang secara kuantitatif semakin
besar atau panjang. Sedangkan istilah Perkembangan adalah terjadinya
perubahan – perubahan aspek psikologis dan aspek sosial.
Dengan mempelajari perkembangan
peserta didik kita akan memperoleh
beberapa keuntungan. Pertama, kita akan mempunyai ekspektasi yang nyata tentang
anak dan remaja. Dari psikologi perkembangan akan diketahui pada umur berapa
anak mulai berbicara dan mulai mampu berpikif abstrak. Hal-hal itu merupakan
gamharan umum yang terjadi pada kebanyakan anak, di samping itu akan diketahui
pula pada umur berapa anak tertcntu akan memperoleh keterampilan perilaku dan
emosi khusus. Kedua,
pengetahuun tentang psikologi perkembangan anak membantu kita untuk merespons
sebagaimana mestinya pada perilaku tertentu dari seorang anak. Bila seorang
anak dari Taman Kanak-kanak tidak man sekolah lagi karena diganggu temannya,
apa yang harus dilakukan oleh guru dan orang tuanya? Dila anak selalu ingin
merebut mainan temannya apakah dibiarkan saja? Psikologi perkembangan akan
membantu menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dan menunjukk’an sumber-sumber
jawaban serta pola-pola anak mengenai pikiran, perasaan dan perilakunya.
Ketiga, pengetahuan tentang perkembangan anak akan membantu mengenali berbagai
penyimpangan dari perkembangan yang normal. Bila anak umur dua tahun belum
berceloteh (banyak bicara) apakah dokter dan guru harus mengkhawatirkannya?. Bagaimana
bila hal itu terjadi pada anak umur tiga atau empat tahun? Apa yang perlu
dilakukan bila remaja umur lima belas tahun tidak mau lagi sekolah karena
keinginannya yang berlebihan yaitu ingin melakukan sesualu yang menunjukkan
sikap “jagoan”? Jawaban akan lebih mudah diperoleh apabila kita mengetahui apa
yang biasanya terjadi pada anak atau remaja. Keempat, terakhir, dengan
mempelajari perkembangan anak akan membantu memahami diri sendiri. Psikologi
perkembangan akan secara terbuka mengungkap proses pertumbuhan psikologi,
proses-proses yang akan dialami pada kehldupan sehari-hari. Yang lebih penting
lagi, pengetahuan ini akan membantu kita memahami apa yang kita alami sendiri,
misalnya mengapa masa puber kita lebih awal atau lebih lambat dibandingkan
dengan teman- teman lain. Berikut ini adalah beberapa hal
yang mendasari pentingnya mengetahui pertumbuhan dan perkembangan peserta
didik.
1.
Masa Perkembangan Yang Cepat
Pada anak
terjadi pertumbuhan-pertvimbuhan yang cepat dibandingkan dengan
perubahan-perubahati yang dialami species lain. Perubahan flsik, misalnya pada
tahun pertama lebih cepat dari pada talvm-tahun berikutnya. Hal yang sama
terjadi juga pada perubalian yang menyangkut interaksi sosial, perolehan dan
penggunaan, bahasa, kemampuan
mengingat serta berbagai fungsi
lainnya.
2.
Pengaruh yang lama
Alasan lainnya mengapa mempelajari anak ialah bahwa
peristiwa- peristiwa dan pengalaman-pengalaman pada tahun-tahun awal
menunjukkan pengaruh yang lama dan kuat terhadap perkembangan individu pada
masa - masa berikutnya. Kebanyakan ahli teori psikologi berpendapat bahwa apa yang terjadi
hari-ini sangat’banyak ditentukan oleh perkembangan kita sebagai anak.
3.
Proses yang kompleks
Sebagai peneliti yang mencoba memalnmi perilaku orang
dewasa yang kompleks, berpendapat bahwa mengkaji tentang bagaimana perilaku itu
pada saat masih sederhana akan sangat berguna. Misalnya ialah bahwa kebanyakan
orang dapat membuat kalimat yang panjang dan dapat mengerti oleh orang lain.
Manusia mampu berkomunikasi dari cara yang sederhana sampai yang kompleks
karena bahasa yang dipergimakan mengikuti aturan-aturan tertentu. Tetapi
menentukan apa aturan itu dan bagaimana menggunakan adalah sulit. Suatii
pendekatan terhadap masalah ini adalnh dengan mempelajari proses kemampuan
‘berbahasa. Anak membentuk kalimat yang hanya terdiri atas saiu atau dua kata,
kalimat itu muncul dengan mengikuti aturan yang diajarkan orang dewasa. Dengan
mengkaji kalimat pertama”tersebut para peneliti bahasa bertambah wawasannya
tentarg mekanisme cara berbicara orang dewasa yang lebih kompleks.
4.
Nilai yang ditempatkan
Kebanyakan ahli psikologi perkembangan melakukan
penelitiannya dalam laboratorium dan sering kali mengkaji pertanyaan-perianyaan
teoritis berdasarkan hasil penelitiannya. Produk penelitian ini kadang-kadang
dapat diterapkan di dunia nyata. Misalnya penelitian tentang tahap awal
perkembangan sosial yang secara relevan berkaitnn dengan orang tua tentang
peranannya dalam kehidupannya sehari-hari, percobaan tentang strategi pemecahan
masalah pada anak akan memberikan informasi berharga mengenai metode mengajar
yang baik. Hasil dari penelitian atau pengkajian teoritis dapat secara langsung
atau tidak dapat mempengaruhi pbla pendidikan atau pengajaran.
5.
Masalah yang menarik
Anak merupakan makhluk yang mengagumkan dan penuh
teka-teki serta menarik untuk dikaji. Kemudahan anak umur dua talnin untuk
mempelajari bahasa ibunya dan kreativitas anak untuk bermain dengan temannya
merupakan dua hal dari karakterstik atiak yang sedang berkembang. Misalnya
banyak lagi hal-hal yang berka’itan dengan perkembangan anak yang merupakan
misteri dan
menarik. Dalari hal ini ilmu pengetahuan Iebih banyak menjumpai
pertanyaan-pertanyaan da”i pada jawabannya.pertumbuhan & perkembangan anakhilansegara@gmail.com
